Ein Wattenmeer - ein Weltnaturerbe

Das Weltnaturerbe Wattenmeer ist das größte zusammenhängende Gezeitensystem der Welt, in dem natürliche Prozesse weitgehend ungestört ablaufen. Mit einer Fläche von annähernd 11.500 km² umfasst es fast das gesamte Wattenmeer Dänemarks, Deutschlands und der Niederlande entlang eines Küstenstreifens von etwa 500 km Länge.

Die Lebensräume des Wattenmeers bieten ein faszinierendes Schauspiel, das aufzeigt, wie physikalische Kräfte und biologische Abläufe zusammenwirken und dadurch die Voraussetzungen für Leben in einem fragilen Umfeld schaffen. Sie bilden ein komplexes System, das sich aus verschiedenen Umweltgradienten zusammensetzt, wie Wassertiefe und Salzgehalt, Höhenlage und Trockenheit, Einwirkung durch hydrodynamische Prozesse und Wind sowie durch Organismen veränderte Substrate. Hier kann man einen unschätzbaren Einblick in vergangene und laufende Anpassungsprozesse an den Klimawandel bei Pflanzen und Tieren und deren küstennahes Umfeld gewinnen. Trotz der Fragilität des Systems ist die Produktion an Biomasse so hoch wie fast nirgendwo sonst auf der Welt, weshalb Fische, Schalentiere und Vögel ein reichhaltiges Nahrungsangebot vorfinden. Das Wattenmeer gilt darüber hinaus als eines der international wichtigsten Gebiete für Zugvögel und die biologische Vielfalt ist weltweit auf dieses Gebiet angewiesen.

In Anerkennung des „außergewöhnlichen universellen Wertes“ sowie des erzielten Fortschritts beim Schutz und Management des Gebiets über Jahrzehnte hinweg erfolgte 2009 die Aufnahme des Wattenmeers in die UNESCO Welterbeliste.

Wie wird das Wattenmeer vom Klimawandel beeinflusst?

Der Klimawandel wird schnell zu einem der größten Risiken für Welterbestätten (IUCN). Das Wattenmeer ist bereits direkt (z. B. durch einen Anstieg der Temperatur und der Niederschläge) und indirekt (z. B. durch den Import südlicher Warmwasserarten und Veränderungen im Zeitablauf von Lebenszyklen, die im Lebenszyklen, die in den letzten Jahrzehnten aufgetreten sind). Die Zukunftsprognosen sind mit großer Unsicherheit behaftet Unsicherheiten behaftet, und es ist unklar, wie die prognostizierten Veränderungen der Temperatur, der Niederschlagsmuster, des Meeresspiegels Erosion und Sedimentation auf die Geomorphologie des Wattenmeeres, die biologische Vielfalt und die Ökosystemleistungen auswirken. Der Klimawandel und der verstärkte Anstieg des Meeresspiegels können die Struktur, Funktionen und die charakteristische Artenvielfalt des Wattenmeer-Ökosystems sowie die Sicherheit der Bewohner der Region.

Der Umgang mit den Auswirkungen des Klimawandels, die Stärkung der Widerstandsfähigkeit des Wattenmeer-Ökosystems und die Entwicklung und Umsetzung von Anpassungsstrategien gehören zu den Schwerpunktthemen der trilateralen Wattenmeer-Kooperation.

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